Hoe ziet een gemiddelde werkdag eruit?
Wellicht is het inherent aan de functie, maar een gemiddelde werkdag als legal counsel bij Lamb Weston EMEA (Europa, het Midden-Oosten en Afrika)  bestaat eigenlijk niet. Mijn focus binnen Lamb Weston ligt op de commerciële kant van het bedrijf, grofweg sales en marketing. De ene dag schuif ik aan bij vele meetings over ontwikkelingen binnen onze commerciële bedrijfsvoering en/of Europese ontwikkelingen in de branche, terwijl ik op andere dagen geen enkele meeting heb staan, maar overeenkomsten en andere juridische vragen aan het beoordelen ben. Daarnaast geef ik ook geregeld interne cursussen voor mijn commerciële collega’s, met telkens een ander juridisch thema. Dat geen dag hetzelfde is, is voor mij een groot pluspunt aan de functie. Het is een dynamische omgeving, waarbij telkens nieuwe juridische vraagstukken omhoog komen, die niet alleen juridisch correct maar ook in de bredere context van de organisatie passend moeten zijn.

Heb je bewust voor een carriere als bedrijfsjurist gekozen?
Na bijna zeven jaar – met enorm veel plezier – als advocaat te hebben gewerkt, heb ik heel bewust gekozen voor een andere invalshoek van het vak. Het geven van juridisch advies vond ik nog steeds ontzettend leuk, maar ik had het gevoel beter te kunnen adviseren als ik de cliënt, het bedrijf écht kende. Dus in plaats van telkens ‘losstaande vragen’ van verschillende cliënten te beantwoorden, wilde ik juridisch én strategisch advies kunnen geven. Om die reden ben ik uit de advocatuur gestapt en een juridische in-house functie gaan vervullen. Eerst als juridisch bestuurssecretaris bij een vereniging en sinds anderhalf jaar bij een mooie commerciële organsatie als Lamb Weston. De rol van legal counsel beantwoordt precies aan mijn wens; niet alleen gedegen juridsch geven, maar daarbij zelf ook nadenken over en rekening houden met de commerciële belangen die daarbij komen kijken.

Wat zou je in de toekomst nog graag willen doen?
Ondanks dat ik mijn rol als legal counsel niet meer zou willen inruilen voor die van advocaat, mis ik het procederen wel. Als advocaat had ik een grote procespraktijk en gaf het voeren van procedures mij altijd veel energie. In de toekomst zou ik dan ook graag nog een keer een mooie gerechtelijke procedure voeren, die bijdraagt aan een relevant, breed vraagstuk voor LW en/of de hele sector. Hierbij zal ik als legal counsel dan wel worden ondersteund door een advocaat, maar kan ik het gehele traject van een gerechtelijke procedure weer van dichtbij meemaken.

Zijn er in deze digitale wereld nog items (anders dan je mobiele telefoon) die je altijd bij je hebt en waar je niet zonder kunt? Zijn er ook momenten waarop je er bewust voor kiest om offline te zijn?
Naast mijn telefoon, neem ik mijn AirPods overal mee naartoe. Zowel tijdens werk, als privé maak ik veel gebruik van mijn AirPods. Op kantoor gebruik ik ze om mij af en toe volledig af te kunnen sluiten en te kunnen concentreren op mijn werk, zonder afgeleid te worden door andere gesprekken of geluiden. Zo kan ik in volledige concentratie werken zonder dat ik in een afgesloten ruimte hoef te gaan zitten. Hierdoor kunnen mijn collega’s mij toch gemakkelijk vinden en benaderen, maar heb ik in de tussentijd de volledige focus voor het opstellen of beoordelen van juridische documenten. In mijn vrije tijd gebruik ik mijn AirPods ook vaak, bijvoorbeeld tijdens het sporten of een wandeling. Dan kan ik bezig zijn en tegelijkertijd genieten van muziek, zonder dat anderen daar last van hebben.

Welk moment uit je carriere heeft de meeste indruk op je gemaakt?
Als 25-jarige, beginnende advocaat bevind je je al snel in situaties die nieuw zijn en indruk maken. Zo zijn er vele voorbeelden te bedenken, maar het beeld dat als eerste in mij opkwam is het voeren van mijn eerste zitting bij de rechtbank. Het betrof een kort geding zaak, in een faillissementskwestie, waarbij het om een aanzienlijk bedrag ging. De zitting vond plaats in de enorm karakteristieke, oude rechtbank in Utrecht van (inmiddels) ‘rechtbank Midden-Nederland’. Ik kan mij nog vele details van die dag herinneren: de autorit er naartoe, het aantrekken van mijn toga in de smalle gangen en de ‘ontlading’ bij het verlaten van de rechtszaal. Een eerste eigen zitting, waarbij de rechter zich direct tot jou wendt, is een unieke ervaring die veel indruk heeft op mij gemaakt. Gelukkig is de indruk ook zeer positief geweest en wist ik daarna zeker dat de advocatuur, althans het juridische beroep echt aan mij was besteed.

Welk aspect van je functie spreek je het meest aan?
Als bedrijfsjurist kan en dien je meer dan alleen een juridisch correct antwoord te geven op de vragen die jouw collega’s aan je voorleggen. Een bedrijfsjurist speelt, in mijn ogen steeds meer, een cruciale rol binnen een organisatie door juridische risico’s (vooraf) in beeld te brengen, deze in te schatten en te beheersen, maar ook de bedrijfsvoering daaromheen in goede banen te leiden en daarvoor op maat gemaakte processen te maken die werken voor de organisatie.