LEGAL 100
Barbara Elion - advocaat Stek
-
Barbara Elion - advocaat Stek -
De Centric-beschikking: als privébelangen het vennootschapsbelang ondermijnen
Gerechtshof Amsterdam 27 januari 2023, ECLI:NL:GHAMS:2023:149
Als ik probeer uit te leggen waarom het ondernemingsrecht me zo fascineert, vertel ik vaak over de beschikking van de Ondernemingskamer inzake Centric, een van de ondernemingen van IT-ondernemer Gerard Sanderink. Sanderink was met zijn voormalig partner Van Egten verwikkeld in tal van gerechtelijke procedures. Op enig moment raakte ook Centric in deze privé-kwestie betrokken. Dit zorgde voor dermate veel onrust binnen de onderneming dat de AdvocaatGeneraal (A-G) zich om redenen van openbaar belang tot de Ondernemingskamer wendde met het verzoek om onmiddellijke voorzieningen te treffen en een onderzoek te gelasten. De Ondernemingskamer oordeelde dat sprake was van gegronde redenen om aan een juist beleid te twijfelen en benoemde functionarissen om de orde te herstellen. Dat lijkt uiteindelijk ook te zijn gelukt.
Waarom wijs ik nu juist op deze beschikking?
Wat mij betreft komen hierin alle elementen die het ondernemingsrecht zo interessant maken samen. Ondernemingsrechtelijke geschillen draaien vaak om macht en zeggenschap. Er spelen verschillende (tegenstrijdige) belangen en er zit veelal een maatschappelijke dimensie aan. De wijze waarop de Ondernemingskamer kan ingrijpen in een onderneming is
bovendien uniek: het valt buitenlandse partijen haast niet uit te leggen dat een rechter binnen ‘zijn’ onderneming een (onbekende) bestuurder kan benoemen of aandelen ten titel van beheer kan overdragen.
Ook inhoudelijk is deze beschikking het bestuderen meer dan waard, onder meer vanwege de zeldzame rol van de A-G én de manier waarop de Ondernemingskamer haar ingrijpende bevoegdheden inzet om het vennootschapsbelang te beschermen. Dat kan verstrekkende gevolgen hebben: hoewel de tweedefasebeschikking nog op zich laat wachten, is Centric inmiddels niet langer in handen van Sanderink.
Tips & Tricks:
• Wees alert op de mogelijkheid van een enquêteverzoek door de A-G. Het middel wordt zelden ingezet, maar kan bij een aantasting van het openbaar belang ineens relevant worden – zeker bij vitale vennootschappen die essentiële diensten leveren aan de (semi-)publieke sector.
• Een OK-functionaris is geen verlengstuk van aandeelhouders of bestuur – leg cliënten goed uit dat zij onafhankelijk opereren en eigenstandig verstrekkende besluiten kunnen nemen.